Мужчина сначала вздрогнул от неожиданности, потом вскинулся, было, запоздало, и Арвид заговорил снова, произнося слова негромко и внушительно.

— Мне нужен дельтаплан. И только. Я возьму его и исчезну. К тебе у меня никаких дел нет, тем более, к твоей жене. Лучше будет, если мы с тобой не станем ее пугать. Согласен?

Скосив глаза, мужчина рассмотрел, что именно больно уперлось ему в ребра — свет из окна давал слабый отблеск на черном стволе пистолета.

-Бери и уходи, — с усилием выговорил он.

-А ты? — усмехнулся Арвид. — Начнешь хозяину с горки махать?

Мужчина хмуро смотрел на него, что-то соображая.

-А ведь ты стрелять не станешь…

-Конечно, — опять усмехнулся Арвид, нехорошее выражение, появившееся в лице мужчины, ему не очень понравилось. — Это тебе на погляд. Чтоб понял — я не в дурилки играть пришел. А если все же не понял еще, чем тебя убедить? Калечить тебя мне не хочется, — добродушно проговорил он, а мужика вдруг пригнуло к его собственным коленям, неестественно вывернутая рука только что не трещала — ладонь незнакомца упиралась в локоть. Руку пронзало болью, отдавая аж в шею.

-Все! Отпусти! — хриплым стоном донеслось снизу, и Арвид убрал от него руки.

Мужчина осторожно ощупал локоть, не веря, что после такой боли все осталось целым и невредимым.

-Пошли в сарай, птаху мне свою покажешь — сказал Арвид. — Она в порядке?

Хозяин хоть и был мрачен, но судьбу больше не испытывал — болезненный захват, в котором побывала его рука, оказался весьма убедительным. Он не мешал Арвиду внимательно осмотреть дельтаплан, потом молча помог выкатить его из сарая.

Арвид посмотрел небо — оно еще было не достаточно темным.

-Я немножко побуду у вас? Не бойся, ничего плохого я вам не сделаю.

-Пошли, — вздохнул мужчина. Тон его скорее подошел бы к словам: «Да чтоб ты провалился!» Вести в дом такого опасного гостя ему очень не хотелось.

-О жене помни, — сказал Арвид. — Поспокойнее, о` кэй?

-Собаку-то убил что ли? — не выдержав, спросил хозяин.

-Я не живодер, дрыхнет твой Трезор. Вон там, — Арвид махнул рукой в сторону опушки.

Арвид пробыл в доме около часа. Разговаривал, шутил. Женщина сначала украдкой вопросительно посматривала на молчаливого супруга: откуда, мол, гость ночной взялся? Но располагающее лицо незнакомца, его легкий, веселый тон прогнали ее настороженность. Неожиданный гость задавал кучу вопросов, на которые волей-неволей надо было отвечать, вступать с ним в разговор. Он спрашивал про их жизнь, чем занимаются тут, на вершине, суровой ли была зима. То вдруг интересно ему стало, много ли грибов в здешних лесах, да какие. Сказал, что это его любимое занятие, и вправду, выказал себя знатоком этого дела. Расспросил хозяйку о ее способе засолки грибов, и тут же поделился собственным секретом… Да еще кстати и умело рассказал смешной анекдот. Знать бы хозяйке, что грибов этих он в жизни не солил. Но она не знала, поэтому не прошло и пятнадцати минут, как женщина предложила:

-Да, может, вы поужинаете?

И Арвид с удовольствием отведал хлебосольное угощение, нахваливая хозяйку. А потом сказал:

— Хозяюшка, я хлеб в вашем доме ем, потому зла вам никакого не сделаю. Только не по добру я тут оказался. Вроде как вор. И когда уйду, вы должны будете хозяина своего поскорее о воре предупредить. Вот этого мне не надо. Чтобы ни себе, ни вам лишних неприятностей не нажить, я вынужден подстраховаться. Я свяжу вас и уйду. Снизу потом придут вас вызволить. Да вы и сами освободитесь, если постараетесь.

Женщина попятилась от него к мужу.

-А… чего вы хотите?.. — растерянно проговорила она.

-Дельтаплан ему нужен, — положив руку ей на плечо, сказал муж. — Не бойся.

-Вы… вы хотите…

-Ну да, в гости к Рустаму, — улыбнулся Арвид.

-Вас же убьют там…

-Лида, это его дело. Не нам вмешиваться. Давай, связывай, что ли? — хмуро глянул он на Арвида.

-Жену сам свяжи. Аккуратненько, но надежно. Проверю. И посади в кресло, там удобно ей будет.

Связав хозяина, Арвид подошел к телефону.

-Вот эта штука мне тоже не нравится, уж извините за ущерб, — и кухонным ножом чиркнул по шнуру.