Ася и Лёлька угадали, сообщение на какую тему их ожидает. И не удивительно. Подруги настолько хорошо знали все обстоятельства жизни каждой из них, знали о мечтах и надеждах, про грядущее и прошлое, что не нужно было никакого шестого чувства. Элька позвала подруг, чтобы сказать: через пол-месяца Саймон с отцом приедет для заключения помолвки.

— Это что?!. Через две недели?! — подскочила в кресле Лёлька. — Вот это да!

— Что требуется от нас, от подруг? — Асю больше волновали вопросы практического характера.

— Присутствовать и больше ничего.

— Эль, ты должна рассказать нам, как это происходит, — Ася развернулась к ней, готовая сей же час внимательнейшим образом прослушать лекцию о еврейских обрядах. — У вас же, как я знаю, стараются соблюдать всякие ритуалы, традиции. Уж ты нам про все эти тонкости-условности расскажи.

Они сидели в Пирамиде, в небольшом, уютном Элькином кабинете. Подруги расположились в креслах у солидного столика на колесиках, уставленного тарелками, бокалами и бутылками.

— Да-да, — подхватила Лёлька, — нам обязательно надо знать. А то будем с Аськой стоять как две лохушки. Не дай Бог, тебя в неловкое положение поставим.

— Ой, девчонки, вы что выдумываете? Собираетесь… как. в стан не знаю кого. Ничего вам не надо заранее знать. Просто стоять и смотреть, за нас с Саймоном радоваться. К тому же, — она растеряно пожала плечами, — я сама не очень-то хорошо все это представляю. Мне тоже, между прочим, в первый раз такое предстоит. И вообще, я в панике. Одно дело, когда все наши, а тут из Англии… Короче, я опять боюсь.

— Вот это ты оставь, пожалуйста! — непререкаемым тоном заявила Лёлька, в которой немедля пробудился бойцовский дух. — Чего тебе бояться? Во-первых, нечего им в чужой монастырь со своим уставом… А во-вторых, тебе вообще не о чем переживать — что скажут, то и делай, ни о чем думать не надо. За тебя будут думать отец с матерью, бабушка с дедом, братья и куча родственников. Уж они позаботятся обо всем.

— Да я себе тоже так говорю, — вздохнула Эль. — А все равно боюсь. Вдруг они не понравятся друг другу — Саймон моим или наоборот…

— Этого просто не может быть, — категорически сказала Ася. — Если уж он понравился тебе… Нет, даже и не думай об этом, это уже чисто мнительность.

— Элька, ты с ума сошла что ли? — возмутилась Лелишна с набитым ртом и заторопилась прожевать кусок бифштекса. Наконец, проглотила и воскликнула: — Саймон — такая партия! — она сложала пальцы в щепоть и восторженно причмокнула. — И чтоб твои родители сказали «он нам не подходит»? У тебя больное воображение!

— Ага, — жалобно хныкнула Эль. — А если наоборот, мои родные им не понравятся?..

— Спорим, они перелопатили всех российских и английских евреев и узнали о вашей семье всё. Да они теперь знают про Липовских больше, чем ты сама! Точно-точно! — поклялась Ольга. — И если едут, значит, всем довольны, все их устраивает.

— Ух! — Элька передернула плечами, как будто ее неожиданно пробрал мороз, и потянулась к вину: — Лёлишна, ты самый настоящий тост сказала. Надо выпить!

Когда выпили, Ася закурила, и, сощурив глаза сквозь дым, посмотрела на Эльку.

— Ты ведь еще что-то сказать хочешь.

— Да. Посоветоваться. Как вы думаете, если я попрошу Калину и Женю сопровождать вас, это удобно? Согласятся они?

Ася с Ольгой переглянулись.

— Это что, по правилам так надо? — неуверенно спросила Лёлька.

— Так лучше.

— Что здесь неудобного? — пожала плечами Ася.

— Вот с таким сопровождением мы при любом раскладе лохушками не будем выглядеть! — Лёлька тут же разглядела плюсы в намерении Эльки.

— А почему ты думаешь, они не согласятся? Тут вообще не вижу проблемы, — размышляя вслух, проговорила Ася. — Нет… ну если только какая-нибудь неотложная поездка или типа того.

— А я прямо сейчас позвоню Жене, — встрепенулась Элька.

Не откладывая в долгий ящик, она быстро подошла к рабочему столу, отыскала в блокноте телефон Дакоты, набрала номер и, присев на стол, начала ждать ответа.

— Женя, это… — Узнал уже? Ну, привет! У меня к тебе просьба. — Нет, ты погоди обещать, дай скажу сначала. Через две недели — точной даты еще не могу сказать — у меня важное событие, помолвка. — Как где взяла? Места знать надо. — Нет, тебе не скажу, зачем тебе жених? — Элька прыснула и посмотрела на Асю: — Ладно. Тоже не скажу. — Спасибо большое, — улыбнулась Эль, выслушав, наконец, поздравления Дакоты. И сказала: — Так вот какая у меня просьба. На своей помолвке я хотела бы видеть тебя с Асей. Что скажешь? — Выразительно глядя на подруг, Эль кивала, — Просто отлично! Ты меня обрадовал. А можешь дать телефон Калины? Мне ему тоже позвонить надо. Ага, пишу. Ой, спасибо, Женя! Спасибо!

С Калиной все было, по сути, так же. Он слегка удивился звонку Эль, потом радостно поздравил с приближающимся торжеством, потом сказал, что польщен ее приглашением, поблагодарил и обещал придти обязательно.

— Уф! — облегченно вздохнула Элька, опуская трубку. — Ура. Одно дело сделала.

Затем она притащила кучу журналов и свалила их на пол у ног подружек.

— Вот. Мне скупили эти журналы с модами. Помогите пересмотреть.

Обсуждение интересных моделей затянулось, и росла стопочка с закладками, на которых было написано: «Эль», «Лёлька», «Ася». И неизвестно, сколько бы они еще просидели в развале журналов, если бы не зазвонил Асин сотовый. Ее разыскивал Дакота.

— Мы у Эльки в Пирамиде, — сказала она. — Платье придумываем. — Да, и Лёлька тоже здесь.

Ася прикрыла ладошкой трубку:

— Спрашивает, можно ли им с Калиной заявиться?

Лёлька так энергично закивала, что подруги рассмеялись.