Прошло несколько дней, Виталий чувствовал, что ни сегодня завтра их гости заговорят о возвращении домой, и решил этот разговор предвосхитить. Ему нужно было поговорить с Арвидом Аснисом, и для этого пришлось пойти на хитрость: подговорить Киру взять Ксюшу на себя, отвлечь, потому что с того часа, как Арвид и Ксеня встретились, они будто превратились в сиамских близнецов, разлучить которых можно было только оперативным путем.

— Арвид, не хотели бы вы остаться и поработать у меня? — без обиняков начал Виталий, едва они оказались в его кабинете и сели в кресла напротив друг друга.

— В каком качестве? — спросил Арвид.

— Возглавить специальную группу.

— Но это место занимает Тэд Буссе, — Арвид чуть приподнял бровь.

— Именно Тэд считает, что я обязан уговорить вас остаться. Буссе говорит, что вы профессионал куда более высокого класса, чем он. Он мечтает остаться в отряде, стать вашим подчиненным и учеником. Но оставим этот деловой стиль, Арвид. Мнение Тэда для меня значит много, но прежде всего — это мое собственное мнение. Я не знаю, поймете ли вы мое состояние… Вроде бы чудовищная эта история с похищением и шантажом закончилась… Но чувство тревоги не уходит. Я был беспечен, и мысли не приходило, что в мою семью может вторгнуться такое… Теперь я растерян — как предупредить подобное? Я думал, что нужен человек, который знает — как, и умеет это делать. Но я никогда таких специалистов не встречал и даже не знал, существуют ли они. Но вот появились вы… Арвид, я умею разбираться в людях. Я понял, почувствовал, что вы — именно тот человек, на кого я могу переложить эту заботу и быть спокойным. Я хочу, чтобы вы остались. Только в этом случае я буду спокоен за свою семью. Людей себе вы можете взять из отряда Буссе или набрать новых, тут я вмешиваться и указывать вам не собираюсь.

— Погодите, господин Глебов. Вы ведь совсем мало знаете меня…

— Я не собираюсь рыться в вашей биографии. Мне довольно того, что я вижу сейчас. Даже если бы я знал только вашу Ксеню, и того уже было бы достаточно — это не женщина, это лакмусовая бумажка, ею можно безошибочно определять, где добро, а где зло, — улыбнулся Виталий и увидел, как неуловимо и странным образом изменилось лицо, глаза Арвида при упоминании о его жене — как будто только что оно было в тени, и вдруг упал на него невидимый теплый свет. — Ксюшу мы все полюбили, а я так просто очень благодарен ей, она так помогала Ольге в те страшные дни. Видите, я изо всех сил стараюсь вас уговорить. Я все последние дни наблюдал за вами, как кошка за мышкой, и слюнки глотал — больно уж вы лакомый кусок, — снова улыбнулся Виталий, и Арвид рассмеялся. — Видел, как вы с Матвеем тренировку проводили, — Виталий указал пальцем вниз, имея ввиду тренировочный зал, оборудованный в подвальном этаже, Арвид с Матвеем уже несколько раз наведывались туда. — Играючи работали, я так полагаю — в полсилы. Из-за зрителей, вероятно?

Усмехнувшись, Арвид кивнул.

— Не мне вам говорить, какого характера трудности ждут вас в России, — продолжал Виталий. — Лучший вариант — не возвращаться. Независимо от того, примете вы мое предложение или нет, я готов помочь вам. Мы сделаем вам новые документы, новые имена. Все будет законно, никакой липы и подделок. Я помогу вам легализоваться, вы будете жить нормальной жизнью, так, как достойны. Я знаю, там остался ваш отец, это тоже вполне решаемо, никаких проблем не будет.

Арвид поднялся из кресла.

— Я могу сказать вам, господин Глебов, пока одно только — предложение ваше мне нравится. И я благодарю вас за него и за готовность помочь нам с Ксюшей. Но я должен подумать.

Виталий протянул ему руку:

— Разумеется, я и не ждал немедленного решения. Подумайте, поговорите с Ксеней. Только прошу вас, помните, пожалуйста — вы, действительно, очень нужны мне.