Арвид «отдыхал» в Зеленой долине третьи сутки и оставаться здесь дольше смысла не было. Он не знал, был ли вообще какой-либо смысл в том, что он делал здесь. Арвид очень не хотел отвечать себе на этот вопрос, потому что по своему внутреннему ощущению он, скорее, склонялся к ответу: «Нет». Не потому, что он делал что-то не правильно. Все было правильно, если бы не цейтнот, в котором оказались Матвей, Крез и Глебов. Время уплотнилось до предела, события накладывались одно на другое, а у них было всего около двадцати четырех часов. К тому же, это Арвиду, который владел почти полной информацией, было видно, какой бешеный ритм приобрели события. Но у них этой информации было так мало, что они никакого ритма не видели, не чувствовали. И не подозревали, настолько мало времени у них.

Арвид не догадывался, что Матвей еще не получил даже и тех неполных сведений, и все, от кого так много зависит сейчас, продолжают оставаться в иллюзорно-обманчивом, бессобытийном мире.

Арвид знал, что сегодня ночью уйдет из долины. Как? Рельеф деталей еще не обрёл чёткости и завершённости. Но это его не беспокоило. Каким-то седьмым чувством Арвид знал, когда необходимо продумать всё в мелочах, а когда разум должен отступить перед интуицией и экспромтом. Арвид был уверен, что до ночи ещё произойдут какие-то большие и малые события, которые по его воле сложатся в нужный ему узор мозаики. А пока… Пусть всё течёт спокойно, плавно, по возможности — усыпляюще монотонно… Чтоб до поры не видно было сплетения неспокойных струй в опасный, разрушительный поток…

— …Человек ваш сгорел по-глупому, — неторопливо говорил Арвид. — Честно говоря, я удивлен, что вы послали такого дурака. Он явился к Ольге, но после делового разговора потащил её в постель.

— Что?!

— Потащил в постель, — повторил Арвид.

— Нет… Он встретился с Ольгой?! Что он говорил ей?

— Про выкуп, который вы назначили за фотографии.

Некоторое время Шерхан молча, в упор глядел на Арвида. Во взгляде его разгоралась ненависть, смешанная с яростью. Арвид наблюдал этот процесс с интересом, не понимая причины. И лишь когда Нигматуллин процедил:

— Сволочь. Сволочь. Сволочь, — Арвид понял, что все эти метаморфозы не имеют к нему отношения.

— Что случилось? — заинтересованно произнёс он, мельком глянув на кулаки Нигматуллина, лежащие на подлокотниках. Костяшки пальцев были белыми.

— Сколько он просил? — Шерхан будто не слышал вопроса.

— Миллион. Вы что, забыли?

— Я запихаю этот миллион в его вонючие кишки!

— Едва ли. Он убит.

— Я поблагодарю того, кто это сделал! Кто?

— Алексей Глебов.

Шерхан помолчал. Потом хмыкнул.

— Да, когда мы встретимся, сначала я поблагодарю его.

— И всё же. Произошло непредвиденное?

— Этот идиот должен был только распространить фотографии. Мне не нужны их деньги!

— То есть?

— Никаких денег! Показать, что меня нельзя оставить в дураках! А эта сволочь!..

— Ну вот, ваш человек теперь прекрасно знает это.

Шерхан не понимая глянул на Арвида, потом зло рассмеялся.

«Похоже, парень не собирался возвращаться к хозяину, — понял Арвид. — Между делом прихватить миллион и исчезнуть с ним, это показалось ему столь заманчиво и легко, что он не справился с искушением».

— А поручение ваше он собирался выполнить — он тиражировал фотографии.

— А с каким поручением оказались здесь вы, Олег? — Шерхан внезапно сменил тему.

С ответом Арвид не торопился. Не таблица умножения, где надо отвечать быстро, чётко и без запинки. Хотя, с другой стороны, можно сказать, что и экзамен. Но на этом испытании важнее психологически верно выстроить линию поведения. Поспеши с ответом, и будет ясно, что он был готов заранее, его загодя положили на кончик языка.

— Ну, скажем так, — медленно, будто ещё выискивая слова, проговорил он: — Отыскать место вашей дислокации и оставаться поблизости от вас. Это недалеко от истины.

— Что навело вас на эти места?

— Это же просто! — во взгляде Арвида к Шерхану ясно читалось удивление. — Прописка в паспорте.

— Сволочь, — еще раз с чувством выговорил Нигматуллин, опять отдаваясь во власть чувств.

— Следующий ваш вопрос будет о том, как я оказался в долине?

— Да, это для меня тоже белое пятно, — Нигматуллин загнал гневный блеск на самое донышко глаз.

— Это просто. Я мастер альпинизма и хорошо умею ходить по горам.

— Вы хотите сказать, что пришли пешком?! Не поверю! А река? Холод!

— Я здесь.

— Кто вы, Олег?

— Профессионал. А специализация… Оставлю это вашей проницательности. И пусть это будет на сегодня последний вопрос.

Арвиду хотелось остаться одному.

— Хорошо, будь по-вашему. Хотя вопросов к вам у меня еще много. Ну, хотя бы вот — как все-таки вы узнали, что я приказал выкрасть девочку?

— Это просто, — усмехнулся Арвид. — Вы стояли у окна, когда отдавали распоряжение об этом. А я смотрел на вас в бинокль.

— Ну и что? — не понял Нигматуллин.

— Я обучен читать по губам.

Уже в дверях Шерхан обернулся:

— А вас ведь разыскивают, Олег.

Арвид вопросительно поднял бровь.

— О вас спрашивали в гостинице, там где вы останавливались. Невысокий толстячок, лысоватый. Никого не напоминает?

— Вроде бы нет, — равнодушно сказал Арвид.

— Смотрите, как легко из охотника превратиться в дичь! А?

— На вашей территории я в безопасности, — Шерхан попытался уловить иронию в голосе, но, как ни странно, он был абсолютно серьезным.