Ночью пошел снег. На тихих ночных улицах он роился под лампами фонарей, возникал из ниоткуда и пропадал опять. Тихонько шуршал об оконные стекла и успокаивался, выстилая белым холодный асфальт и пожухлую траву, дворы, парки, скверы. Наверное, Ася услышала бы сухой шелест снежинок за окном, отдернула бы штору и стояла, кутаясь в шаль, смотрела на белые рои. Если была бы одна. Но в эту ночь ей не было дела до колючих белых мух, бьющихся об ее окно.

Проснулись они в другом городе. Еще вчера ветер разбойно свистел по улицам, и город был неспокоен, затаенно темный и нечистый, как закаулки мятущейся души. А поутру явился приображенным: чистым, тихим и умиротворенным. Снег скрыл грязное и темное, и в мире сделалось светлее. «Земля как будто тоже знала внутренний холод, тосковала… — неожиданно подумала Ася. — И вот пришел, наконец, снег, обнял, окутал… После первого снегопада в воздухе всегда разлито умиротворение…»

Они неторопливо пили кофе. Сегодня почему-то состояние внутреннего покоя лежало на всем. И на этом начале рабочего дня, тоже. Вроде бы обычное будничное утро. Но сегодня время как будто сказало: «Я к вашим услугам», и не торопилось, вмещало их неспешность — долгий утренний поцелуй, завтрак. Нет, конечно, сегодня Асе не было надобности поглядывать на часы, чтоб вовремя выйти из дома и не упустить свой автобус, потому что другой придется ждать, а в это время холод будет вкрадчиво и упорно подбирается к телу все ближе… Но ведь не только из-за этого сегодня всё по-другому?

Они пили кофе и молчали, но молчание было таким теплым, объединяющим, наполненным одинаковыми чувствами и мыслями. В глазах Дакоты нежилась улыбка. Ася сказала:

— Ты откуда знаешь про тактильность?

— А я про нее знаю?

— Не кокетничай, признавайся.

— А зачем ты такими умными словами меня спрашиваешь? Нет что сказать: откуда ты знаешь, что обниматься дюже для здоровья полезно?

Ася рассмеялась:

— Ближе к делу! Отвечай коротко и по существу.

— Да не помню. Читал, наверно. Ты вот тоже знаешь. Откуда, а?

— Я психолог по образованию.

— Ёлы-палы! Вот это да! А я-то кажилюсь, изображаю, что на три метра вглубь вижу! Нет, что, правда?

— Факультет прикладной психологии, специальность психолог-логопед.

— Так почему ты в библиотеке?!

Ася пожала плечами:

— Не захотела по специальности.

— Ой, ты знаешь, мне страшно нужен психолог!

— У тебя проблемы?

— Та неее… В фирму нужен!

— Могу порекомендовать хорошего специалиста.

— Но специалист уже передо мной.

— Женя, я не ищу работу. Мне нравится в библиотеке.

— Не отказывайся сразу. Давай, так: я делаю тебе предложение, а ты обещаешь подумать.

— Хорошо, — улыбаясь, беззаботно согласилась Ася.

— Обманываешь, — грустно заключил Дакота. — Не хочешь всерьез подумать.

— Не хочу.

— Тогда не обманывай. Тогда я потом, позже тебя опять спрошу.

— Попробуй, — опять согласилась Ася.

— Дааа, психолог в тебе не дремлет: обезоруживаешь сговорчивостью, но в ней не больше весу, чем в мыльном пузыре.

— Да ладно тебе! Библиотекарь я. И вообще, молодой человек, задумайтесь о своем поведении — лишь только я разоткровенничалась, как вы тут же даете повод пожалеть об этом.

— Да нет, же, Асенька! — воскликнул Евгений, мгновенно отбросив шутливый тон. — Я не думал, что тебе так неприятно, — с огорчением сказал он. — Ася… ну обещаю, я буду хорошо себя вести!

— Перестань. Не будь таким серьезным, — рассмеялась она. — Между прочим, мне пора. Что-то мы засиделись.

— Не хочу расставаться с тобой, — сказал Женя, продолжая сидеть. Потом вздохнул и встал: — Ладно. Куда деваться, поехали. Увезу тебя в твою библиотеку и сразу начну ждать вечера.

— Сомневаюсь я. Неужто тебе никаких дел в фирме нет, кроме как сидеть и торопить время?

— Дела есть. Но я все равно сто раз на часы гляну сегодня и всё с одной только мыслью.

— Знаешь, Женя… я тебе признаюсь. Я буду думать ту же самую мысль, — Ася обняла его за талию, прижалась щекой к мягкому свитеру.

Действительно, мысли о Дакоте не отпускали ее ни на минуту. И еще она думала, что психолог она, оказывается, плохой. Иначе, как получилось?.. Ведь знала всё, о чем сказал вчера Женя. Но, как выяснилось, одно дело знать всё в теории и совсем другое — применить на практике, да не просто на практике, а к себе самой. Как точно подметил он ее навязчивое желание закутаться, создать иллюзию теплых объятий. Ей-то почему даже в голову не пришло?